相信耶稣成为基督徒，到底意味着什么？ 仅仅相信一下，但人最终都一样是聊此一生而已，有什么意义呢？ 神自己为什么对我们相不相信如此在乎呢？
这些问题背后，有一个很普遍的误解：即人错以为 ‘信’（faith）只是人的主观意念而已，起源于人心，因此只能在人自身上找到意义，而且是在人当前的感觉里寻找。
能救人的信
但是，能拯救人的信 (saving faith) 不仅仅是关于神，而是来自于神，由神放在人的心里。从根本上说，信（faith）并不源于人。拯救的信仰指向神自己，指向神在创造世界之前的计划，以及神最终要完成的事情。它从永远指向永远。此外，真正得救的信总是由神的话语（圣经）支持，并由神的灵解释和确认。任何仅仅是源自人类思维中希望的信仰，无论多么真诚，都不能拯救人，而只是人的心理活动。
因此，简而言之，真正得救的信仰有这些特征：（1）它来自神，而不仅仅是关于神，（2）它与神永远的计划一致，并指向永远，（3）有圣经的支持和圣灵的确认。
但你如何证明你的信心 (faith) 符合上述所有标准？我们的头脑和理解力本身并不能证明我们所信的。由于罪的存在，人与神之间存在着分离，这使得给属血气的人直接证明信心（faith）是不可能的。
神和人都需要一个中保。处于堕落中的属血气的人不可能来到圣洁的神面前，反之亦然，否则就会导致人的彻底毁灭。
认识到一个人绝对需要这样一个中保是救赎的开始，而看到神确实给了我们这个中保并接受他，是救赎的实现。
这中保是耶稣基督，神的儿子(Son of God)和人子(Son of Man)，既代表神又代表人。基督是神与人之间真正的、唯一的和解。但他的到来并不是仅仅为了劝说人相信神，这样做并不能解决问题。面对神自己，人的问题并不是他不相信，而是他堕落的本性使他无法接近神，甚至无法开始谈论与神和解。
相信神，这本身并不能拯救人。人可能真诚地相信神，但这种相信只是他的良心诚实的反映，而这种反映本身并不能拯救他，因为它并没有改变人生命的本性。罪是真正的问题之所在（见下文），但相信神并不能解决罪这个问题。连鬼魔也信神，但却颤抖（雅各书2:19）。
耶稣基督来解决罪的问题，使人能从上面重生，获得新生命，即新造，通过其新的本性与神和解。
只有在耶稣基督里，救赎的问题才被简化为一个相信（believe) 的问题。仅仅相信神，并不能拯救。只有相信神并同时相信接受神提供的解决方案，就是耶稣基督，才是救赎。
因此，真正来自神能救人的信，是指向神的儿子，耶稣基督。这是神的旨意和目的，因为人只有通过子才能认识父（约翰福音12：44-46；约翰福音14：7-11；约翰一书2：23；约翰一书4：14）。
神有许多先知，但只有一个儿子。任何不指向神的儿子耶稣基督的信仰，都是人在自己的头脑中创造的，甚至可能直接来自神的敌人撒旦。
基督来到世上，按照神创世前的计划完成了救赎，实现了从一开始就给人的承诺。基督是新造（The New Creation) 的创造者。为了新造，他付出了终极的代价：舍命，为世人而死。
“救恩不在别处，因为天下人间没有赐下别的名，可以叫我们靠着得救的”。使徒行传4:12。
并且神还有更美更荣耀的计划。不只是罪得赦免，仅仅得救而已，而是完全成圣并得荣耀的救恩，这是相信并跟随基督的人今日活在地上真正的盼望。
罪的问题
在神原来对人的心意里，人, 即第一个人亚当的后代，要以亚当为首，而亚当则领他的子孙归向 神。但亚当听信谎言，背离神，落在罪中，堕落、失败了, 结果所有人都落在了罪中。
罪是什么？不简单是我们所说的 “做了错事”，而神好像一个警察一样要管着我们。不。罪是魔鬼撒旦的性质进到了人里面。当罪进入人的始祖亚当和夏娃之后，就不可避免也进入了他们所有的子孙（我们所有人）。罪首先是在生命的属性里，其次才在外面的表现上（如行为）。这是平常所说的 “原罪”，但人需要认识到，这罪并不抽象，在每个人身上都是落在实处，是具体的。即使你看不见罪真正的根底，也能在你和别人身上体会得到。
罪是魔鬼撒旦的性质进到了人里面。亚当之后，人并非是因为犯罪而成为罪人，而是因为是罪人（生命里面有罪）才会犯罪。犯罪只不过是现象或症状。现象可以被暂时掩盖，但生命里面的属性却无法掩盖。
撒旦是神的仇敌。 罪是对圣洁公义的神的背叛和敌对，神不能容忍罪。如果我们以为神赦免罪是理所当然的，似乎如果神不赦免就是祂小气，那我们就不仅是被罪玷污了，并且是站在了撒旦的那面，公开与神作对。
罪是宇宙最大的问题，一切都取决于这个问题是否有解决方案和答案。若没有，则神的计划不能实现，人更是毫无盼望。
神对罪的暂时忍耐，是神解决罪这个问题的一个过程，并非最终的答案。
神的计划是彻底胜过罪。神对罪的答案是彻底消灭并清除罪，在新天新地新人里再也找不到罪（启示录21:3-7，22:3,5）。
神的计划
亚当落在罪中之后，神就开始按照祂早已预先知道并定好的计划开始施行拯救。在救赎的计划里，神要赐给我们一个新亚当，也是末后的亚当。末后的亚当就是神自己的独生爱子，祂道成肉身来到世上，背负世人的罪。他虽无罪但却为亚当族类（人）的缘故成为罪，担当罪一切的结果，被钉在十字架上，接受罪该得的刑罚，在那里了结罪，彻底解决我们罪的问题。他是我们众人的救主。罗马书 8:3；哥林多后书 5:21。
末后的亚当与首先亚当有什么不同？首先的亚当是有生命的魂；末后的亚当是赐生命的灵……第一个人出自地，由尘土造成；第二个人从天上出来（哥林多前书15：45，47）。
这位要来的救主就是耶稣基督。神要相信并得救的人以基督为首，而基督要领人归向 神。基督是 神一贯的永远旨意。
首先的亚当靠自己失败了，但末后的亚当基督要在重生的 “新人” 这个族类中完成神的计划。所以基督并非来到地上，在地上忽然开始要做旧人的首领。就着旧人来讲，这是不可能的，因为他的生命属性不配。而就着 神来讲，这也是不可接受的，因为罪人带着罪的本质，是对神计划的直接否定。神岂能接受一个仅仅在名义上但无实际的得胜呢！
神的计划要好得多。神的计划关乎在基督里的新人。这是一个耐心而长久的计划，是对人的整个历史和未来重要的核心计划。
神对新人的计划在亚当堕落之后就立即开始执行了。整个圣经，就是这个计划从开始到最后完成的记录。
撒旦
而在神完成祂计划的过程中，每一步都有撒旦藉着人的罪对神的计划的阻挡。
撒旦的名字就是 ‘阻挡’。但撒旦是一个受造的天使（后来堕落），凭什么力量阻挡神呢？撒旦靠的是罪。罪不是一个现象，也不仅是一个行为，而是一个权势 – power。罪成了死的毒钩。藉着罪，死掌了权 (罗马书 5:14)，撒旦就以为得逞。 若不藉着罪，撒旦是无法与神对抗的。撒旦在天上背叛神后，神没有马上对他做最后的审判，因为神的计划不是简单击败撒旦，这对神来说是很容易做到的。造物主有能力摧毁他的创造物，这是理所当然的事。
神有一个更好的计划，显示出更高的能力和更充分的荣耀。
虽然神的计划有一个对手（抵挡者），但神自己并没有一个必须努力才能打败的对手。在神和撒旦之间，争议的焦点不是谁更有力量，而是神解决罪恶和救赎人的特殊计划是否能够实现。撒旦在他的败坏中以为，一旦神允许罪进入人，这个过程就再无法逆转，神的计划就会失败，因为那个计划在根本上有无法克服的障碍。
但是，被认为的困难（甚至不可能），正是神的计划如此特别、如此荣耀的原因。
等一切都完成之后，我们就会都明白，其实连撒旦自己也是神的仆役。服事神虽不是他主动的意愿，但却是最后的结果。
神要就着一个比天使更微小的族类， 即人，胜过撒旦，并且正在人因听信撒旦谎言而跌倒之处得胜，即胜过罪。这关乎神的荣耀。耶稣基督将要由他所亲自救赎的 “人” 最后的结局而被荣耀，因为软弱的人，竟然因着神儿子大能的爱而蒙救赎，并得了荣耀。罗马书 8:29-30.
如此的荣耀，远超过一个简单机械的受造所能彰显的荣耀，远超过一个从没有可能背叛神，而只是机械地顺从的受造所能彰显的荣耀。只有当我们看见这个，我们的心才能真正佩服神的计划并敬拜神。我们才会停止问神，为什么许可魔鬼的存在，为什么祂许可罪恶在世界，为什么这世上有如此多的苦难，等等。
因为这些都是暂时的，是神工作过程的一个环境，为了成就那将来极重无比的荣耀（哥林多后书 4:17）。
神比我们更恨恶罪。日期满足的时候，神要完成祂的工作，一切更新，全成了新的，在那里没有撒旦，没有罪恶，没有黑暗，没有眼泪（启示录 21:3-7，22:3,5）。
旧造的见证，新造的见证
诗篇作者在圣经旧约中说，“诸天述说神的荣耀，穹苍传扬祂的手段” （诗篇 19:1）， 人们读了都觉得这是何等伟大的诗篇。
但那只是旧约，关乎旧造的见证。在新约中，神在耶稣基督和新造里要述说和传扬的，远远超过前面的。
旧造的见证， 并没有带人真正归向神，反倒只是照出人在罪中堕落的可怕可怜光景。“自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿，但是他们虽然知道神，却不当作神荣耀祂，也不感谢祂，他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了，自称为聪明，反成了愚拙，将不能朽坏之神的荣耀变为偶像，仿佛必朽坏的人和飞禽、走兽，昆虫的样式。” 罗马书1:20-23。
在基督里新造所见证的，才是拯救，是真正的福音。
人的历史
地上人类的历史，是神工作，撒旦抵挡的历史；但也是撒旦破坏，神挽救的历史。
人的历史从亚当开始，并在他的三个儿子，该隐，亚伯， 塞特展开。由于听信撒旦的谎言，罪进入了亚当。该隐出生，显明罪在亚当子孙身上已成的无奈的现实。亚伯出生，表明神在亚当子孙身上藉着献祭（祭牲的血，希伯来书 9:22）而保留的一线指望。 认识神心意的亚伯被不认识神心意的该隐所杀害。 不是亚伯虽然他认识神但还是被杀，而正是因为他认识神才被杀。 但亚伯被该隐杀害，为人类历史的主题定了基调，就是义的被不义的逼迫，属灵的被属肉体的逼迫，生命为生活所逼迫，永远的（眼不见的) 被暂时的（眼见的）逼迫（加拉太书4:29）。
但亚伯死后，赛特出生作为替代。赛特家（神的众子）与该隐家分别，表明属神的与属肉体的之间有一个隔离作为保护。但后来这隔离被毁坏（无疑是撒旦的工作），罪像瘟疫一般弥漫全地，带来全地的全然败坏，成为撒旦得意之作，向神的计划直接挑战（以至于当时神后悔创造了人，创世纪6:6）。
那是一个没有法律的时代，随着洪水和诺亚的出现而结束（见下文）。 但在那之后，是一个过渡性和准备的世代，以亚伯拉罕最后被神召唤为特征（见下文），开始了以色列的历史，并进入律法世代。
通过没有法律的时代，神证明了一个有关人的事实 (God has made and continues to make a convincing point concerning man)。祂要让人知道并且信服这个事实。此事实乃是： 就着人来讲，从亚当开始的历史已反复并累积性地证明，落在罪中的人在一个放任的、任意行为的条件下，最终必然是一个败坏灭亡的结局[1]。
通过律法时代，神使用以色列证明了关于人的另一个事实，即人在罪中，即使在圣洁的律法统治下，最终仍会遇到腐败和灭亡的结局–对人来说是绝对无望的结局，但在救主耶稣基督身上却是神的开始。
所有这些都是在为恩典时代做准备，在这个时代，律法在基督里得到了实现，但人的生命是因着恩典的信心而得到的。
恩典时代就是我们今天所处的时代。
但这一切都在时间里。 当神在地上的工作完成后，人的历史将进入永远, eternity（启示录21和22）。
人的历史在时间上有几个重要的阶段，以关键事件和人物为标志，代表和说明神的计划。
神用人的历史来解释祂的计划。历史是神演示祂计划的方式。人必须关注神的演示。
诺亚
但神的眼目落在诺亚身上。洪水的审判即将来到。在诺亚之前，虽然神做了许多事，但并没有直接出手来对人类整体有一种特殊的措施和行动。这种意义上的措施和行动，在诺亚及其后的亚伯拉罕和以色列的整体身上，才显明出来。
现在神要行动了。令人震惊的是，这第一次的介入行动竟然是要毁灭 神当初亲手的创造，包括人和一切有生命气息的动物。
但是 神并非是在做无准备的应对。
在一片的腐败和废墟之中，神把人的未来（以诺亚为代表）指向一个通过审判到救恩的路。在此之前，人只是在自己的罪恶中行走，虽然是走在 神的面前，一切都在 神的眼里，但人并没有得到 神按着特定计划的呼召，那时（即诺亚之前），没有律法，也没有审判。然而在完全的自由中，落在罪中的人被显明是一个完全无望的族类（创世纪 6:5）。
完全的自由等于完全的无望，这就是人从亚当到诺亚所证明的。
而这不受神约束的所谓自由，正是当今那些不认识 神的人极想达到的个人和社会目标。但人不知道他们所要的是什么。看看今天地上的光景，人渴望放纵。人为了放纵的自由而进取，甚至骄傲地奋斗。
人早已忘了诺亚时代的洪水了。
但神已经为整个世界准备了一个结局，其中一切的污秽和罪恶都将在烈火中被消化（彼得后书3:7; 启示录20）。
然而在诺亚那一次，一切的败坏都在一场洪水中被淹没了，过去了。 这不是最终的审判，而是对其的示范。
神没有任凭人自取灭亡。这旧的世界和其上的人、以及其所作所为和历史，除了诺亚和他的家，都被一场全面覆盖的大洪水淹没，埋葬。神的审判在地上被完成，然而 神的怜悯却藉着诺亚一家长存。
洪水
洪水来到了诺亚所居住的全地。“大淵的泉源都裂開了，天上的窗戶也敞開了“， 创世纪 7:11。
“水勢在地上極其浩大，天下的高山都淹沒了。“ 创世纪 7：19。
地上所有其他的都被洪水淹没了。“水勢比山高過十五肘，山嶺都淹沒了。” 十五肘大概是七米左右。任何的人或动物，即使跑到了山岭的顶峰，也仍然会被淹没。这是一个属地的人无法逃脱的灾难。立足于地上的高度总是有限的，即使你到了最高处，结果和比你所处低得多的人也是一样的结局。
洪水说明了一个关于救赎的基本原则：当神的审判到来时，一个人的相对道德高度并不是他获救的理由。 没有人可以争辩说，因为他比许多人都好， 所以他必须得救。 方舟是唯一的救赎。
天上哪来如此多的水呢？那并不是一场在我们平常有关气候的概念中的大雨。那是神在创世的时候所安排的，是天上所蓄的水一次倾倒下来，只为了那一次的审判，再也没有第二次。
这是创世纪第一章中的第二日所预备的。那日， 神将水分为上下。诺亚的时候，天上的水被倾倒下来了。
无论是创造的第二日，还是洪水的日子，在 神眼里都不看为好，不像神创造的其它日子，神看着都是好的 (创世纪 1）。
神并不喜悦施行审判。
得救
然而审判是必须的。救赎是通过审判进行的，而不只是从审判中被救出来。
没有审判，就没有救恩。如果说 神的目的就是审判，只是在审判的同时由于怜悯才赦免了诺亚一家，这样或许是符合常理的，因为神是公义的，并且有权实行公义。然而从救恩的角度，神其实是为了拯救诺亚一家，而毁灭了这地上一切的罪恶。
诺亚的拯救，从外面看是他被拯救脱离了洪水中的灭亡，但从他自己里面看却是他被拯救脱离了那个罪恶的世代。如果诺亚躲过了那场洪水但却发现他还是同样处在当初那个被罪彻底玷污（被罪的瘟疫彻底侵害）的世界，他的拯救就算不得拯救。神的计划也就对义人（诺亚为代表）算不得有什么实际意义，对神更是不能有任何的满足。
挪亚不仅从洪水中获救，他也是从罪恶所造成的腐败世界中获救。
诺亚一家是人的新开始，是当时那个新世代（new dispensation) 的种子。若那个旧世代不过去的话，则他们即使没有被洪水淹没，最终也要与那个世代的罪恶一起沉沦。
神的目的是拯救。审判只是拯救的必要条件。
这是通过审判所进行的救赎，而不只是从审判中被救出来。
这里， 神看诺亚一人为义人，但却拯救了他的全家。这是 神救赎的一个属灵原则。
神的计划是拯救一个属于祂的家，而不是仅仅个体的人。 诺亚的家是神对永远的计划的一个说明。 虽然以人为代表从来都不完美，但所代表的却是完美的。
因信得救
诺亚全家在方舟中得救。其他的都要过去了，诺亚这一家将是人另外的从新开始。这的确是 神拣选的一家。
神翻过了人类历史的一章，并表明为了完成他的计划，他愿意重新开始。 下一章则更接近神计划的中心主题：因信得救，赐给相信的选民。
诺亚身上最大的特征就是他相信 神。不是只相信 神的存在，并且相信 神所警告的，也相信 神所应许的。在这个重大的特征下，诸多的细节忽然显得那么不重要。
神知道 祂所拣选的人是个什么样的人。诺亚在后来出了方舟之后，随即主动所献的燔祭，出自他的心、真信心，表明他是什么样的人，为何让神的心满足！在那个祭的馨香中，诺亚让神想起当初那被杀的亚伯，而在亚伯所献的祭上，神看到祂的儿子耶稣基督牺牲所献的祭。
于是天地都知道 神没有选错人。不仅 神是全然对的，并且诺亚在燔祭的馨香之中也是全然成圣。
然而，抛开关于诺亚人品的推断，事实是，他得救了，这是一个谁都无法否认的事实。神岂是曾开会召聚那个世代的众人讨论或选举谁该得救吗？如果要照着人的标准对照，难道当时在地上没有人可以起来挑战诺亚，和诺亚争辩，不仅说服自己甚至说服众人他更配，比诺亚更配吗？然而，当诺亚从方舟里出来，将他的脚踏在从新干过的地上时，他周围有任何人站立在他面前与他争辩、抵挡吗？
没有。神没拣选的全都死了。得救是一个事实。
救赎是一个事实。 救恩不是一个争论。 我们经常为救赎的问题争论不休，这是多么的大题小做啊! 救恩是神的作为。 问问诺亚关于救赎的问题。 他是靠着信心进入方舟得救的，而不是靠赢得一场争论。
人没有权利（更没有益处）去和 神争辩，和得救的人争辩。
但得救的人也没有任何可以自夸的， 因为都是神的恩典。
同时，不得救 （即沉沦）也是一个事实。那时，人也同样没有权利争辩。得救的事实将在沉沦的事实的反差中被更加清楚的映照出来。
虽然福音和传福音的人像是一台戏，演给世人看（好让人在懵懂之中有机会醒悟，或让刚硬的人有机会嘲笑），然而得救和沉沦本身，却不是一台戏，而是终极的事实。
这一切的事实最后都成就在耶稣基督里。诺亚的方舟只是一个预表。
巴别塔
然而诺亚之后，他的后代在地上繁衍起来，人再一次在罪中背叛 神。
他們說：「來吧！我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。」创世纪 11:4。
这是宁录时代，在地上的各族四散到各处之前，人所做的一件事。人不愿四散到各地。他们要建一座城和一座塔。首先是一座城。这将是洪水后人要建的第一座城。洪水前的第一座城是该隐建的。那时候也是急切要建城。但现在的情景和该隐又有本质的不同。该隐是一个被放逐的杀人者，他带着自己的罪恶离开 神的面，就为自己和子孙建城，为着要保护自己，有安全感。那是罪人远离 神时一个自然的行为。
然而，宁录建城建塔却是一个毫无畏惧的宣告：人要在 神之外树立一个中心。
巴别塔并不是人想用人自己的方法达到属天的公义。那时人想的并不是公义，无论是 神的公义还是人的公义。巴别塔也不简单只是以人自己为中心，而是人要为自己树立一个共同的中心，这两件事有区别。
巴别塔是人的骄傲的极致表现，是集体同心合意的骄傲。 这是人的历史为自己做的反面见证，说明堕落后的旧人是不会以 神为中心的。他们不仅没有寻求以 神为中心的心，而且会积极地为自己在 神之外设立一个中心。人要以一个通天的巴别塔作为全人类感召中心的象征。看着那塔，人们说，我们要以此为我们团结一致的象征，代表着人类最高的旨意和理想，好让全人类团结起来，免得我们分崩离析，四散在全地的各处。
这，难道听上去陌生吗？
这就是人。他要按照自己的意志行事。 人最初的愿望，不仅按照人的想法是合理的，甚至听上去是高尚的 （后来人发明的宗教，以及现代人本主义，和其特殊的分支共产主义，全都属于此类）。尤其是，当时正是“英雄时代”。宁录是一个伟大的人物。他有超乎众人的英雄业绩。 虽然他有能力让他自己成为众人的中心， 但他却没有那样做。这表面似乎是宁录个人的谦卑，但事实上这就是巴别塔最大的欺骗性。巴别塔并非是某一个个人所操纵的阴谋，乃是众人发自内心的崇高理想，而人，恰恰就是让自己最崇高的理想所骗 （那背后真正的欺骗者其实是撒旦）。这就是亚当族类的特征，这是犯罪后人的悲剧。
如果巴别塔照着人的意志形成，并且真的把人都团聚在当时他们所选的那块平原上，地上人的社会会成为什么样子呢？ 人会有一个统一的政权、统一的信仰，但政权和信仰全都不会是建立在真理和生命之上，而是建立在人自己的意志、想象和理想上。但人很快就会发现，理想的统一需要强人统治，而这个能够统治全地所有人的强人，无法仅仅靠政府管理和军事手段实现统治，只有诉诸于背后一种更强的所谓 “精神力量” 来征服和收拢人心才可以维持。那时候，撒旦自己就进来作王，完全掌管人的一切。人将不再只是迷失（需要被找到），而是一个绝对的、公开的神的敌人。
这样，人就与 神在基督里的救恩和永生无份了。
于是 神在祂的怜悯之中，出手阻止了。 神并非是担心人太能干了。不是。 巴别塔发生在地上大洪水之后。神在洪水之后和人立了约，让人的世代进入了 “有约世代”，祂于是不会再像在洪水前的“无约世代”时那样，对人类历史的进程长期不出手干预。这一次，神不能让人毫无约束地照着自己的意志和想象力随意行事。否则人将必定再一次自行灭亡。
感谢 神，耶和华那时变乱了天下人的语言，使众人分散在全地上。原本 神的旨意是人在地上按照家庭的单元管理的，但对犯罪后的人这个做法已经行不通。神就使用了用语言和国家的方式成为地上人的管理方式。
神知道用什么样的方式把人暂时存留在地上，直到基督里的救恩到来。
从此后，在 神眼中地上人的历史，将是以神的选民为中心的。不是因为 神从此忘记了世上其他的各家、各族、各国，而是 神要在祂所选的人身上，给地上万族万民带来在基督里的救恩。 使徒行传 14:16-17
神拣选亚伯拉罕
在神对一个特殊的人–亚伯拉罕的拣选之中，人的永远盼望升起来了。 创世纪 12:1； 希伯来书 11:8-12； 13:14
洪水之后，当人四散在各地形成许多语言和国家的同时，神在当时的地上为信心之子（the sons of faith) 准备了一个合适的摇篮。为了这个合适条件成熟，神有时直接介入（direct intervening) 了人类社会的形成。
之后，神就来呼召一个祂事先预定并拣选的人，成为信心之父。这个人就是亚伯拉罕 (众国之父)，在被呼召的时候他的名字是亚伯兰 (尊贵的父）。
这是 神在地上第一次做这样的一件特别的事。这是一件重大的事。
亚当被造时，他被指认为人类的起头，凡在生命里继承了亚当生命的，也共享亚当的未来、承受亚当的祝福。但亚当犯罪了，在他里面的人（包括所有肉身的人），都落在了罪中。人在亚当这条线上，失去了蒙福的基础。
现在，神的救赎计划开始在亚伯拉罕身上进一步实施。神的计划有两条平行线，一条是肉眼可见的，另一条是只有灵眼可见的。 根据第一条线，神要在地上选择一个人，通过他，神将通过可见的家谱带入应许的救主，基督。 根据第二条线，被选中的人将成为信心之父，说明信心的原则。 神的灵将通过信把所有信心之子带到基督那里。 亚伯拉罕成为那被选之人。
神的救赎计划在亚伯拉罕身上开始进一步实行。神的计划，分两大步。首先，他要在地上选一个人，通过这个人成为信心之父。然后，他要藉着信，让所有信心之子归向基督。 这个听上去简单的计划，却是神在地上人间所有工作的核心。
这个听起来简单的平行线计划是神在地上所有工作的核心方式。
神的计划是另建立一个家，即神在地上的家。这个家也是从一人为父开始。他们要接受神的呼召和应许，不是一个一般意义上的的呼召和应许，而是过去从来没有显明过的具体的呼召和应许。他们的生命里因此对神有一个信心的反应 ，不是天然血气的反应。（信心永远都是对神呼召和应许的反应；没有这个前提，人的信心或者是假的，或者是迷信）。
他们从此生活在一种新的秩序之下。 他们将因信而生。并非 “在活着的时候，加一点信心”，而是因信而生，即他们有一个特别的生命，这个生命在信心里就是活着的，也只有在信心里才活着，在信心之外，这个特别的生命无法存活。过去人是“因亚当而生”，而所有因亚当而生的人都是活在血气里，是同一种性质的生命。现在将有一族新人，他们因信而生，也就是说他们在亚当之外另得了一个生命的根源。
“义人必因信而活”。 哈巴谷书2：4；罗马书1：17；加拉太书3：11。
但亚伯拉罕虽然是信心之父，信心的指向却是神永远的基督，耶稣基督。
这一切都是神藏在耶稣基督里的奥秘，从亚伯拉罕开始，通过整个的犹太人旧约历史，直到耶稣道成肉身, 上十字架，死了又复活，才全部完成 “新人类”的创造。这新人类就是在对耶稣基督的信心里得了新生命的人，他们是真正的“亚伯拉罕的子孙”（罗马书9:8）。
这个呼召的第一步，就是离开。离开本地、本族、父家，往 耶和华所要指示的地去。
离开偶像
在创世纪第十二章里，没有详细提到亚伯兰父家的情景。但在约书亚记 24:2那里，“耶和華以色列的神如此說：『古時你們的列祖，就是亞伯拉罕和拿鶴的父親他拉，住在大河那邊事奉別神， 我將你們的祖宗亞伯拉罕從大河那邊帶來。。。』” 从那里我们知道亚伯兰的父家和他们本地、本族的人都是拜偶像的。
人是从何时开始拜偶像的呢？在洪水之前，没有人拜偶像的记载。洪水之后，至少直到建巴别塔的时候，也没有拜偶像的。巴别塔代表的，并不是一个明确的偶像，而是出自人的，完全在人的意志里宣告在神之外人共同的中心，但是那里隐藏着撒旦的工作，表面是彰显人，背后是撒旦做主。很可能在巴别塔之后，很快就出现了偶像崇拜。
偶像崇拜是人堕落的一个新层面。
之前，已经有了人的败坏、污秽、以及对神的叛逆，但那些都是撒旦诱惑人犯罪后的自然表现；而现在，撒旦的诡计把犯罪后的人引到了一个完全不同的层面。这是在人堕落中巨大的一步，是一个惊人的堕落，超过人里面本身的败坏、污秽、甚至对神的悖逆。撒旦把他自己插入了人的心和人的心思，在人里面掌了权 （占据了人里面权利中央的位置），抢夺了人里面最深层的一个在神创造中赋予的珍宝，即人对神的直觉和感念。
这个珍宝只有人才有。撒旦现在霸占了这个，阻挡在人和 神之间，在人心中截取人原本与 神交通并获取祝福的管道和资源。
人的灵里原本有一个深深的判断能力 （这是 神给人的直觉，不是后来学习到的知识或能力），这个判断能力在犯罪前正常体现于对 神的敬拜、爱戴和感激，而犯罪后却变成一种恐惧、害怕。但是仅仅这样还没有堕落到偶像崇拜的地步。现在，撒旦把残留的一些敬拜和更多的恐惧，一并截取，转变并强化成对撒旦的敬拜和恐惧。撒旦也让许多随从他的鬼（demons）以多种形态出现在人的里面，来分享“战利品”。
这时的人，已经不仅仅是自己的败坏的受害者，而是把他里面的败坏提升到了宗教的位置，在那里偶像（鬼）占据了原本 神该有的位置，位居在超过人良心的高位，让人的良心成了傀儡。
于是，人不仅是败坏，而是“宗教性地败坏” (man is not only corrupt, but religiously corrupt)。人的堕落于是到了其最低点，不能再更堕落了。
就是在如此的堕落之中，荣耀的 神向亚伯拉罕显现，呼召亚伯拉罕离开本地、本族、父家、往祂所要指示的地去。
救恩的信心在地上第一个人里面开始如星星之火一样升起来了。人在罪恶中下沉，但 神起来，将人从软弱和邪恶之中提升出来，用祂荣耀的呼召把祂自己的意念放到人里面，这意念正是 神的气息，犹如当初吹入亚当鼻孔之中的生命气息，只是这一次吹入的不是原来亚当的生命，而是更高的生命，藏在基督里的生命。
神的这个意念远比让人从最深的堕落恢复到原初无罪的亚当的意念还要美好。祂要将被拣选的人分别出来，放到一个全新的盼望中，此盼望既不是犯罪后人的盼望，甚至也不是原来无罪的亚当的盼望，而是一个和祂这位荣耀的 神的能力和爱相称的盼望，是一种人心连想都不敢想也想不到的盼望。从此祂要成为他们的 神，个人生命的 神（Personal God)，团体的 神，与他们交通，与他们亲近，与他们生活，赋予并成全他们在信心里的新生命，而他们则成为祂的见证。
在千万人中，那时 神只选了一个人。那时只是为信心做预备，而信心不是人的主观意念而已。使人得救的信心，是神放在人心中，指向神自己和神在创始之前就计划并最后要成就的救恩本身上。
从亚伯拉罕开始的信心，所指向的就是神的儿子，耶稣基督，按照应许，在亚伯拉罕起2000年后（现2000年前）来到地上。
耶稣基督，亚伯拉罕的後裔，大卫的子孙 （马太福音1:1）, 神的儿子 （马可福音1:1; 路加福音 1:35；约翰福音 1:34）。
道成了肉身 (约翰福音1:14)。道就是神 (约翰福音1:1)。